ANIDACIÓN DE AVES MARINAS EN ISLA LA TORTUGA, CAYO HERRADURA Y CAYO TORTUGUILLO ESTE, VENEZUELA

Resumen

Las aves marinas en el ámbito del mar Caribe han estado sujetas a diferentes amenazas antrópicas, tanto así,que sus densidades poblacionales actuales en el área insular son una fracción de sus niveles históricos anteriores; además, losdatos sobre su estatus reproductivo actual para muchas islas del Caribe están dispersos o faltan. En un monitoreo llevado a cabodurante los meses de junio (2 días) y agosto (3 días) de 2008, en La Tortuga, la segunda isla venezolana en extensión, y en dosde sus tres cayos, se lograron detectar ocho especies de aves marinas anidando en el ámbito litoral insular, viz.: Alcatraz(Pelecanus occidentalis), Caracolero (Haematopus palliatus), Gaviota Rosada (Sterna dougalli), Gaviota de Cayena (Sternaeurygnatha), Tirra Medio Cuchillo (Sterna hirundo), Gaviota de Veras (Sterna fuscata), Gaviota Filico (Sterna antillarum) yGuanaguanare (Larus atricilla). De ellas, 4 especies de gaviotas (Sterna dougalli, S. eurygnatha, S. hirundo y S. fuscata) nohabían sido señaladas anidando en La Tortuga, lo que representa una extensión de su ámbito de nidificación insular; mientrasH. palliatus se constituye en el primer registro de esta especie anidando en una isla venezolana (cayo Tortuguillo Este). Elperiodo de nidificación del Alcatraz, desde junio a octubre, resultó diferente al de las poblaciones del litoral continental (eneroa junio). La isla La Tortuga y sus cayos aledaños (Herradura y Tortuguillo Este) al resultar enclaves habituales de nidificaciónde especies de aves marinas, varias de ellas con problemas poblacionales y con historias naturales escasamente estudiadas,representan argumentos manifiestos e ineludibles para su conservación legal definitiva.

Palabras claves: Avifauna marina, reproducción, isla La Tortuga

ABSTRACT: Caribbean seabirds are subject to several human threats; in point of fact, population densities are thought tobe at a fraction of historical levels. Indeed, there is still scarce data for most seabird species on many of the Caribbean islands.We present the most up-to-date information currently available for 8 breeding seabird species. Censuses took place in LaTortuga, the second Venezuelan island in extension, and two cays, during two days on june and three days on august (2008). Atotal of 13 colonies and 8 species of breeding seabirds were recorded, viz.: Brown Pelican (Pelecanus occidentalis), AmericanOystercatcher (Haematopus palliatus), Roseate Tern (Sterna dougalli), Cayene Tern (Sterna eurygnatha), Common Tern(Sterna hirundo), Sooty Tern (Sterna fuscata), Least Tern (Sterna antillarum) and Laughing Gull (Larus atricilla). The mostrecent Venezuelan revisit reports suggest that four species, i. e., S. dougalli, S. eurygnatha, S. hirundo y S. fuscata, extendtheir nesting range into Venezuelan islands to La Tortuga island. H. palliatus is the first breeding record species in Venezuelanisland region. Although breeding in the Venezuelan continental populations of P. occidentalis has recorded on January-Juneperiod, nesting activity on La Tortuga island extends on June-October. La Tortuga island and cays are highly important forbreeding seabirds in a regional context, and several species have suffered drastic reduction in breeding populations; furthermore,seabirds are not well documented in the tropical marine fauna studies. It represents valuable combined arguments that wouldserve as a guide to the development of conservation action plans for La Tortuga island.

Key Words: Marine avifauna, reproduction, Tortuga island