LAS CORRIENTES MARINAS EN EL GOLFO DE CARIACO, VENEZUELA

Resumen

A pesar de la importancia científica y socioeconómica que guarda el golfo de Cariaco tanto a nivel nacionalcomo regional, el sistema de corrientes marinas que en él actúan ha sido poco estudiado. Se han planteado tres esquemas decirculación de las aguas del golfo, sin embargo, ninguno ha sido definitivo. Asimismo, la concepción sobre la dirección quesiguen los vientos de superficie en la zona (vientos Alisios) está sustentado en hipótesis superadas. Con ayuda de la serie detiempo de los parámetros del viento de la Estación Meteorológica San Luís (Cumaná) y con datos de mediciones de corrientesmarinas realizadas a través de los años en el golfo de Cariaco, se propone evaluar los parámetros del viento y el régimen de lascorrientes marinas. Los resultados muestran que los vientos de diciembre a julio tienen las mayores velocidades y dirección del E, mientras que de agosto a noviembre se registran las menores velocidades con dirección prevaleciente del SE. En el área de La Boca durante la época de surgencia las aguas fluyen fuera del golfo en el estrato superior de los primeros 20 - 30 m con unavelocidad de 17,6cm/seg y por debajo de esta profundidad las aguas penetran al golfo procedentes de la Fosa (Cuenca) de Cariaco con una velocidad de 12,7 cm/seg. Para la época cuando disminuye la acción de los vientos Alisios, las aguas fluyenfuera del golfo en el estrato inferior con velocidades del orden de 10,0 cm/seg y en el estrato superior penetran con velocidadesdel orden de 20 cm/seg. Ya en el interior del golfo para la época cuando se intensifican los vientos Alisios, las aguas describenun giro ciclónico con velocidades de 8,9 – 14,8 cm/seg. Junto a este giro ciclónico en la región de Güirimar se pudo detectar lapresencia de un giro anticiclónico de menores dimensiones con velocidades de 6,0 – 8,9 cm/seg. En el área de San Antonio del Golfo, para la época cuando se intensifican los vientos Alisios, las corrientes tienen dirección E con un leve componente sur. Mientras que para la época cuando aminoran los Alisios, las corrientes superficiales tienen dirección W con un leve componente sur.

Palabras clave: Golfo de Cariaco, vientos Alisios, circulación marina, surgencia

ABSTRACT: Despite the scientific and socioeconomic significance of the Gulf of Cariaco both nationally and regionally,the tidal current system there has not been thoroughly studied. Three tidal systems have been proposed but no definite one hasbeen adopted. Furthermore, the prevailing notion about the course of surface trade winds is predicated on absolete hypotheses.This paper purports to assess the wind regimes and marine currents with the aid of wind time series data of the San LuisMeteorological Station and ocean survey data long taken in the gulf. The results show that December to July winds reachgreater speeds and have a prevalent southeasterly direction. During upwelling season in the area of La Boca, waters flowoceanward at a speed of 17.6 cm/s along the upper 20-30m range, and trench waters from the Cariaco Basin drift into the gulfbelow that depth at 12.7 cm/s. During the season of lowered trade wind activity, waters flow out of the gulf along the lowerstratum at speeds in the order of 10.0 cm/s, and pour into the gulf along the upper stratum at speeds of 20.0 cm/s. Once insidethe gulf, as trade winds peak up, waters describe a cyclonic motion with speeds of 8.9 to 14.8 cm/s. Anticyclonic eddies ofmoderate speeds of 6.0 to 8.9 cm/s were detected in Güirimar. Currents in San Antonio del Golfo have an easterly direction witha southward component when trade winds blow stronger, whereas surface currents pursue a westerly direction with a slight southward course with dwindling trade winds.

Key words: Gulf of Cariaco, trade winds, tidal current, upwelling