FRACCIONAMIENTO DE MERCURIO EN SEDIMENTOS SUPERFICIALES DE LA COSTA NORTE Y GOLFO DE PARIA DEL ESTADO SUCRE, VENEZUELA

Resumen

RESUMEN: El contenido de mercurio se determinó en los sedimentos marinos de seis localidades ubicadas en la costa nortey el Golfo de Paria del estado Sucre. Se extrajo el mercurio asociado a las diferentes fracciones geoquímicas y a las sustanciashúmicas por medio de procedimientos analíticos de fraccionamiento. Se utilizó la técnica de espectroscopía de absorciónatómica al vapor frío para la cuantificación del metal. De acuerdo con los resultados, en Guayacán se encontraron las mayoresconcentraciones de mercurio asociados a los carbonatos y a los oxihidróxidos de hierro y manganeso (0,216μg.g-1 y 0,155μg.g-1, respectivamente), mientras que en Güiria se encontraron las mayores concentraciones de mercurio unidos a las sustanciashúmicas (0,676μg.g-1) y al azufre (0,506μg.g-1). Se obtuvo una concentración alta de Hg unida a los ácidos húmicos mássolubles de los sedimentos de Río Caribe, mientras que en Güiria la concentración más alta estuvo unida a los ácidos húmicosmenos solubles. Para evaluar la biodisponibilidad del mercurio en los sedimentos se sugiere el siguiente orden: RíoCaribe>Guayacán>Güiria>Yaguaraparo>Guarauno>La Esmeralda>Playa Patilla. En general, los niveles de mercurio estuvieronen el intervalo de 0,34 a 1,05 μg.g-1 y podrían estar produciendo algunos efectos biológicos, de acuerdo a la guía para evaluarla calidad de los sedimentos de la Administración Atmosférica y Oceánica de los Estados Unidos. Los resultados de este trabajomuestran que los ácidos húmicos y fúlvicos juegan un papel importante en la movilización de Hg en forma de complejossolubles e insolubles en los sedimentos marinos.
Palabras claves: Fracciones geoquímicas, mercurio, absorción atómica, biodisponibilidad, sustancias húmicas, sedimentomarino.

ABSTRACT:Mercury content was determined in marine sediments at six sites located on the north coast of the PariaPeninsula and the Gulf of Paria, state of Sucre, Venezuela. The mercury associated to the different geochemistry fractions andhumic substances was extracted by fractioning procedures. The metal was quantified by cold-vapour atomic absorptionspectrometry. The highest mercury concentrations in Guayacan were found in association with carbonates and Fe and Mnoxyhydoxides (0.216μg.g-1 and 0.155μg.g-1, respectively), whereas in Güiria the highest concentrations were bound to humic(0.676μg.g-1) and sulphide (0.506μg.g-1) substances. A high concentration of Hg was associated to the most soluble humic acidsof Rio Caribe sediments, whereas the highest concentration in Güiria was bound to the least soluble humic acids. To evaluatemercury bioavailability in sediments, the following order is suggested: Río Caribe>Guayacán>Güiria> Yaguaraparo>Guarauno>LaEsmeralda>Playa Patilla. Overall, the mercury levels ranged in the 0.34 to 1.05 ug.g-1 interval and, according to the UnitedStates Sediment Quality Guidelines of the National Oceanic and Atmospheric Administration, they could be producing somebiological effects. The results of this study show that humic and fulvic acids play an important role in the mobilization of Hgin the form of soluble and insoluble complexes in marine sediments.

Key words: Geochemical fractioning, mercury, atomic absorption, bioavailability, humic substances, marine sediments