Descarte de lámparas ahorradoras de energía y su relación con la exposición a mercurio. Caso: Bella Vista, estado Aragua, Venezuela | Discard of energy-saving bulbs and relationship with mercury exposure. Case: Bella Vista, Aragua state, Venezuela

Resumen

El mercurio es un elemento tóxico utilizado en la fabricación de lámparas ahorradoras de energía, lo que constituye una fuente de contaminación tanto para el ambiente como para los humanos cuando son desechadas inadecuadamente. El mercurio que ingresa al organismo es eliminado principalmente por excreción urinaria. Se estudió el descarte de lámparas ahorradoras y su relación con la exposición a mercurio en la población de Bella Vista (Aragua, Venezuela). La investigación fue descriptiva, correlacional, de corte transversal y de campo. Para un grupo de 36 individuos posiblemente expuestos y otro grupo control de 37 personas, se identificaron los métodos de descarte de estas lámparas ahorradoras, se cuantificaron los niveles de mercurio en la orina por espectrofotometría de vapor frío, y de creatinina por el método de Jaffe modificado. Adicionalmente, se dividieron a los individuos en grupos etarios. El límite permisible para personas no expuestas es 5 µg Hg/g creatinina. Se describieron signos y síntomas asociados con la exposición a mercurio y se relacionó la variable descarte de lámparas ahorradoras con niveles de mercurio urinario. Sobre los resultados de los niveles de mercurio en orina clasificados por grupo de estudio (posiblemente expuesto y control) y grupos etarios se aplicó un análisis de varianza de dos vías, encontrándose diferencias estadísticamente significativas para los niveles de mercurio en orina clasificados según los grupos de estudio (p = 0,001), pero no para el grupo etario (p = 0,946).

Palabras clave: Niveles de mercurio, orina, lámparas fluorescentes compactas, creatinina.

ABSTRACT

Mercury is a toxic element used in the manufacture of energy-saving bulbs, which is a source of pollution both for the environment and humans when they are improperly disposed of. Mercury entering the organism is mainly eliminated by urinary excretion. The discard of energy-saving bulbs and its relation with mercury environmental exposure in Bella Vista population (Aragua, Venezuela) was studied. Research was descriptive, correlational, cross-sectional and field. For a group of 36 possibly exposed and 37 control group individuals, the discarding methods for energy-saving bulbs were identified, mercury levels in urine by cold vapor spectrophotometry and creatinine levels by Jaffe modified method were quantified. Permissive limit for non-exposed persons is 5 μg Hg/g creatinine. Signs and symptoms associated with exposure to mercury were described and the variable discard of energy-saving bulbs with urinary mercury levels was related. An analysis of variance was applied on the results of urine mercury levels classified by study group (possibly exposed and control) and age groups, with statistically significant differences for urine mercury levels classified according to study groups (p = 0.001) but not for age group (p = 0.946).

Key words: Mercury level, urine, compact fluorescent lamps, creatinine.