Historia natural de Camponotus simillimus indianus Forel, 1879 (Hymenoptera: Formicidae): una hormiga domiciliaria  en los Andes venezolanos |  Natural history of Camponotus simillimus indianus Forel, 1879 (hymenoptera: formicidae): a house infesting ant from the venezuelan Andes

Antonio J. Pérez-Sánchez; William P. Mackay; Fernando Otálora-Luna

Historia natural de Camponotus simillimus indianus Forel, 1879 (Hymenoptera: Formicidae): una hormiga domiciliaria en los Andes venezolanos | Natural history of Camponotus simillimus indianus Forel, 1879 (hymenoptera: formicidae): a house infesting ant from the venezuelan Andes

Antonio J. Pérez-Sánchez, William P. Mackay, Fernando Otálora-Luna

Resumen

En este trabajo se mencionan algunos aspectos relacionados con la historia natural de Camponotus simillimus indianus (Forel, 1879) según observaciones realizadas en la localidad de Loma de Los Guamos del estado Mérida, en los Andes venezolanos. Se incluyen algunos comentarios taxonómicos acerca de la especie dentro del complejo picipes a partir de la revisión de especímenes depositados en museos y colecciones entomológicas. De acuerdo con observaciones de campo y laboratorio, C. simillimus indianus exhibió un comportamiento subordinado ante especies agresivas, con actividad principalmente nocturna fuera del nido. Se observaron nidos permanentes asociados a infraestructuras humanas, y nidos temporales asociados a áreas silvestres y domiciliares. En entrevistas hechas a los pobladores de la región se registra que el 93% de ellos reconocen a la especie como wachaco o bachaco negro y el 76% la considera una plaga domiciliaria (n = 43). Se discute cómo el carácter estable y temporal de los nidos sugiere la presencia de nidos parentales y satélites en C. simillimus indianus, siendo las colonias satélites las que prevalecen en el domicilio humano. Como aporte a su historia natural, se devela que C. simillimus indianus puede anidar en el hábitat humano y por lo tanto ser considerada como plaga en las regiones rurales de los Andes venezolanos.

Palabras clave: Áreas rurales, Camponotini, complejo picipes, hormigas plaga, nidos satélites, Neotrópico, selva nublada, perturbación antrópica.

ABSTRACT

Some aspects related with the natural history of Camponotus simillimus indianus (Forel, 1879) are mentioned in this work based on observations from the village Loma de Los Guamos in Mérida State, in the Venezuelan Andes. Some taxonomic remarks about the species within the picipes complex are included based on specimens deposited in museums and entomological collections. According with field and laboratory observations, C. simillimus indianus shows subordinate behavior in presence of aggressive species and nocturnal foraging activity. Permanent nests associated with human infrastructures, and temporal nests associate to sylvatic and domiciliary areas were recorded. Surveys of villagers indicate that 93% of the residents recognize this species as “wachaco or bachaco negro”, and 76% of them consider it a house pest (n = 43). Since permanent and temporary nests were observed, we propose the presence of parental and satellite nests in C. simillimus indianus, being the satellite colonies the prevailing agents in the human domicile. Based on its natural history, C. simillimus indianus is able to nest in the human habit and so can be proposed as a house pest in the rural regions of the Venezuelan Andes.

Key words: Rural areas, Camponotini, picipes complex, pest ants, satellite nests, Neotropics, cloudy forests, anthropic disturbance.

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