EL INSTITUTO OCEANOGRAFICO: PASADO, PRESENTE Y FUTURO

Resumen

Con motivo del cuadragésimo aniversario de la creación de la Universidad de Oriente, y a solicitud del Consejo Editorial de esta excelente revista, he escrito las siguientes líneas pretendiendo relatar algo de la historia del Instituto Oceanográfico, así como exponer algunas ideas para el futuro. Al agradecer la oportunidad que me han brindado, expreso mis deseos de no haberles defraudado en sus aspiraciones. La necesidad impostergable de iniciar el desarrollo de la oceanografía en el país fue prevista por los directivos de la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia (AsoVAC) en el año de 1952. A raíz de ello, la Fundación Venezolana para el Avance de la Ciencia (Funda V AC) financió un modesto programa de becas entre 1953 y 1960 que permitió a seis profesionales venezolanos cursar estudios formales de postgrado en reputadas universidades extranjeras. Así mismo se concibió la idea de constituir un centro de investigaciones marinas, que en principio se pensó estaría adscrito a la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela, y localizado en el litoral central. Diversas circunstancias impidieron la pronta cristalización de ese proyecto y felizmente, ante la iniciativa del Dr. Luis Manuel Peñalver, se logró que el Ejecutivo Nacional decretara, el 21 de noviembre de 1958, la creación de la Universidad de Oriente, con el Instituto Oceanográfico de Venezuela como su núcleo inicial.