HÁBITOS ALIMENTICIOS Y ASPECTOS POBLACIONALES DE SCOLANTHUS CURACAOENSIS (PAX, 1924) (ANTHOZOA: ACTINIARIA) EN LA LAGUNA DE CHACOPATA, VENEZUELA.

Resumen

RESUMEN: Scolanthus curacaoensis (PAX, 1924) es una anémona infaunal con distribución geográfica restringida aSpaanse Water, Isla de Curaçao y a la Laguna de Chacopata, costa nororiental de Venezuela. Esta laguna, situada en unambiente árido, correspondiente al monte espinoso tropical, constituye una importante área de alimentación para numerosasaves limícolas residentes y migratorias. Se analizó la distribución espacial, los hábitos alimenticios y algunos aspectos de ladinámica poblacional de Scolanthus curacaoensis (PAX, 1924) en la Laguna de Chacopata, Venezuela. Se determinó ladistribución espacial de la anémona en la laguna y se estudiaron sus hábitos alimenticios y algunos aspectos de la dinámicapoblacional. La densidad promedio de S. curacaoensis en las estaciones del análisis espacial fue de 68.39 ind.m-2± 109.01,apreciándose diferencias significativas entre los meses. En la zona del estudio temporal, la densidad mensual estuvo comprendidaentre 60 ind.m-2 en septiembre y 805 ind.m-2 en febrero (X = 184 ± 208 ind.m-2). Los valores de biomasa seca estuvieroncomprendidos entre 0,45 (enero) y 3,41 g.m-2 en febrero (X = 1,70 ± 0,88). Los valores de densidad y de biomasa presentarondiferencias significativas entre meses. S. curacaoensis se alimenta principalmente de ostrácodos, y secundariamente delbivalvo Gemma gemma (TOTTEN, 1894), anfípodos, foraminíferos y gasterópodos, y no mostró variación significativa delcontenido del celenterón entre meses. Los jóvenes se alimentaron más activamente que los adultos y, para ambos, losostrácodos fueron la presa preferencial. La población estuvo constituida principalmente por individuos jóvenes, lo que indicaque esta especie se reproduce durante todo el año, con reclutamiento máximo en enero-febrero, relacionado con el fenómenode surgencia, posee varios periodos reproductivos y de reclutamiento al año, así como una alta mortalidad, en su mayor parte,posiblemente debida a la depredación por aves y peces.

Palabras clave: Laguna, macrofauna, bentos, Edwardsiidae, Scolanthus curacaoensis.

ABSTRACT: The spatial distribution, feeding habits, and some aspects of the population dynamics of the sea anemoneScolanthus curacaoensis (Pax, 1924) found in Laguna de Chacopata, Venezuela, were analyzed. The mean density of S.curacaoensis at the spatial analysis stations was 68.39 in.m-2? 109.01, with significant variations between months. In the areaof the time-related study, monthly density varied from 60 ind.m-2 in September to 805 ind.m-2 in February (X= 184 ± 208ind.m-2). Dry biomass values ranged from 0.45 (January) to 3.41 g.m-2 in February (X= 1.70± 0.88). Density and biomass valuesdiffered significantly from month to month. S. curacaoensis feed principally on ostracods, and secondarily on the bivalveGemma gemma (Totten, 1894), amphipods, foraminifera, and gastropods; and did not show significant variation in theircelenteron content from month to month. The young feed more actively than the adults, and ostracods are the preferred preyof both. The population was made up principally of young individuals, which indicates that this species reproduces throughoutthe year. Maximum recruitment was observed in January-February, related to the upwelling phenomena. Various periods ofreproduction and recruitment were observed throughout the year. High mortality is possibly due to predation by birds and fish.

Key words: Lagoon, macrofauna, bentos, Edwardsiidae, Scolanthus curacaoensis.