CRISIS DE LA PESCA DE SARDINA EN VENEZUELA: HIDROGRAFÍA Y NUTRIENTES AL ESTE DE LA ISLA DE MARGARITA, UNA DÉCADA DE ESTUDIO (2003-2012)

Resumen

RESUMEN: Durante 10 años (enero/2003 a diciembre/2012) cada 15 días se estudió la hidrografía y la concentración delos nutrientes al Este de la Isla Margarita (Venezuela) en una área de importancia nacional para la pesca de sardina Sardinella aurita hasta el año 2005, cuando comienza la crisis sardinera que aun continua (2013). Se recolectaron 852 muestras de agua (a 1 y 20 m profundidad) para determinar la temperatura, salinidad, oxígeno disuelto y los nutrientes (nitrito, nitrato, amonioy fosfato). Se calcularon promedios totales y estacionales, considerando el periodo de surgencia (enero-mayo) y el periodo de relajación (junio-diciembre). En la hidrografía y la concentración de nutrientes se encontró diferencia entre los años del estudio y en algunas variables entre los periodos y la profundidad. En los primeros años del estudio (2003 y 2004) la hidrografía de la columna de agua fue similar y durante el periodo de surgencia la temperatura promedio fue <24°C (valor mínimo 21,6°C) y anuales de 24,5 y 25,0°C; mientras que en los años 2005 a 2012 los promedios durante la surgencia variaron entre 24,8 y 25,69 °C y anuales entre 25,75 y 27,03 °C. En el lapso 2005-2012 se presentó un notable aumento dela temperatura y del oxígeno disuelto, así como también la salinidad mostró incremento. Se plantea que durante estos años la surgencia de aguas fue débil y poco perceptible en el área estudio. Durante los años 2005-2012 el intervalo de los promedios anuales de los nutrientes fueron menores que los mencionados previamente en áreas próximas, confirmando que en este lapso ocurrió una disminución de la fertilidad acuática, lo cual afecta la abundancia de los recursos pesqueros. Además, el aumento de la temperatura del agua no propició que cardúmenes de sardina se aproximaran a la costa en el este de Margarita.

Palabras clave: Ecología, Venezuela.

ABSTRACT: We studied the hydrography and nutrients concentration to the East of Margarita Island (Venezuela) every 15 days for 10 years (January 2003 to December 2012), in an area that had national importance for the sardine Sardinella aurita fishery until 2005, when the sardine crisis began and still continues (2013). We collected 852 water samples (at 1 and20 m depth) to determine the temperature, salinity, dissolved oxygen and nutrients (nitrite, nitrate, ammonium and phosphate). Average values were calculated for total and seasonal periods: upwelling (January-May) and relaxation (June-December). Differences were found in the hydrography and nutrient concentration during the study years, and in some variables between periods, and depth. In the first years of the study (2003 and 2004) the hydrography was similar and themean temperature was <24°C during the upwelling period (minimal value 21.6°C) with annual values of 24.5 and 25.0°C.Between the years 2005 to 2012, the average values during upwelling varied between 24.8 and 25.69°C and the annual onesbetween 25.75 and 27.03 °C. In the period 2005-2012 a notable increase of temperature and of dissolved oxygen appears,also the salinity showed an increase. During these years the upwelling was weak and slightly perceptible in the study area. During the years 2005-2012 the range of annual averages of nutrients were lower than those reported previously in nearbyareas, confirming that during this period aquatic fertility declined which affected the abundance of fishery resources. In addition, the increase of water temperature did not favor shoals of sardine to come near shore at the east coast of Margarita Island.

Key Words: Ecology, Venezuela.